Финландия е почти готова с първото по рода си ядрено хранилище

Финландия съвсем скоро ще може да погребва отработено ядрено гориво в свръхмодерната геоложка гробница, която строи в момента. Първото по рода си съоръжение ще може да съхранява отпадъци от ядрени реактори в продължение на 100 000 години.

Пионерският проект вдъхва надежди, че най-после ще се намери устойчиво решение на проблема със загробването на ядрени отпадъци, който е и ннай-спорният при глобалните дискусии за бъдещето на ядрените електроцентрали.

В някакъв момент, следващата година или в началото на 2026 г., проектът Onkalo трябва да бъде готов и ще приеме първите пратки от силно радиоактивното отработено ядрено гориво, които ще бъдат опаковани във водонепроницаеми кутии и депозирани в скална основа на повече от 400 метра под горите на югозападна Финландия, разказва CNBC.

Издръжливите медни кутии ще бъдат изолирани, отделени от хората и държани под земята в продължение на хиляди години.

Onkalo – търговската марка на съоръжението за дългосрочно погребване – е финландската дума за малка пещера или яма. Това е подходящо име за хранилището, което се намира на върха на лабиринт от тунели и е разположено до три ядрени реактора на остров Олкилуото, приблизително на 240 километра от столицата Хелзинки.

Създадена през 1995 г., Posiva е натоварена с отговорността да се справи с окончателното погребване на отработените пръти за ядрено гориво. Финландската компания е съвместна собственост на компанията за ядрена енергия TVO и комуналната компания Fortum.

По принцип проектът Onkalo е за изграждане на инсталация за капсулиране и съоръжение за погребване на отработено гориво. И това не е временно, това е завинаги“, каза Паси Туохимаа, ръководител на комуникациите на Posiva.

Туохимаа добавя, че първото по рода си геоложко съоръжение за погребване е предизвикало голям интерес сред играчи в индустрията заради „ядрения ренесанс“ през последните години, предизвикан от енергийната криза, обхванала Европа и части от Азия от средата на 2021 г. до края на 2022 г.

Наличието на решение за окончателното погребване на отработеното гориво беше липсващата част от устойчивия жизнен цикъл на ядрената енергия“, каза Туохимаа.

Ролята на ядрената енергия

Проектът Onkalo предизвика дебат за това дали някой може да гарантира дългосрочната безопасност на отработените ядрени отпадъци и степента, в която атомната енергия трябва да се използва в борбата срещу климатичната криза.

Понастоящем ядрената енергия осигурява около 9% от световното електричество, според Световната ядрена асоциация.

Тъй като е нисковъглеродна, защитниците твърдят, че ядрената енергия има потенциала да играе значителна роля в подпомагането на страните да генерират електричество, като същевременно намаляват емисиите и зависимостта си от изкопаеми горива.

Някои екологични групи обаче казват, че ядрената индустрия е скъпо и вредно разсейване от по-евтините и по-чисти алтернативи.

Работя както в областта на обезвреждането на ядрени отпадъци, така и в областта на ядрените аварии и съм изпитал най-доброто и най-лошото от това, което ядрената индустрия може да предложи“, каза Гарет Лоу, професор по радиохимия в университета в Хелзинки.

„Чиста енергия, евтина енергия, добро базово натоварване, но видях и лошата страна – аварии, създаване на отпадъци и проблемите, които имаме там“, продължи той.

Сега вече имаме страна, която демонстрира, че наистина може да приеме този много опасен отпадък, който ще бъде тук за 100 000 години в бъдещето, и ние действително имаме решение за обезвреждането му. Мисля, че това показва, че може да се направи.“

Финландия „поне десетилетие напред“

Гарет Лоу описа проекта Onkalo като „голям крайъгълен камък“ както за Финландия, така и за международната ядрена енергийна индустрия.

Posiva са много прави, когато продават това като първо в света. Това ще бъде първото хранилище, което ще приема отработеното ядрено гориво и ще го съхранява по начин, който смятам, че ще бъде много безопасен и стабилен в бъдещето.“

Според Лоу много страни ще искат да последват стъпките на Финландия, когато става въпрос за геоложко погребване на отработено ядрено гориво, но скандинавската страна е „поне едно десетилетие“ пред съседна Швеция – следващата страна, която е вероятно ще построи подобно съоръжение.

От научна и инженерна гледна точка е много трудно да се направи, но също и политически е много, много трудно да получим одобрение да направим подобно нещо“, каза Ло.

„Има много страни по света, които все още са в етап на планиране и дори просто се опитват да намерят къде да изхвърлят отпадъците. И фактът, че Финландия е построила хранилище сега и още през следващата година или две ние ще го експлоатираме и ще започнем процеса по обезвреждане... не искам да го нарека чудо, но не би било лош начин да го поставим в глобалния контекст.“

„Модел за целия свят“

Проектът Onkalo се основава на така наречения метод KBS-3, разработен от шведската компания за управление на ядрено гориво и отпадъци, която работи върху второто хранилище за окончателно загробване на ядрени отпадъци в света.

KBS-3 се основава на многобариерен принцип, при който няколко инженерни бариери се стремят да осигурят дългосрочната безопасност на отработеното ядрено гориво. На практика това означава, че дори ако една от бариерите се провали, изолацията на радиоактивните отпадъци не е компрометирана.

Това е начин да се покаже, че такава малка нация понякога е в състояние да реши един от може би 20-те най-големи проблема или предизвикателства пред човечеството“, каза финландският министър на климата Кай Микенен пред CNBC.

„Както видяхме през последните 10 години, ядрената енергия изглежда е много необходима за Зелената сделка в Европа... но особено ако искаме да видим Азия и САЩ да се отърват от производството на електроенергия от изкопаеми горива“, добави той.

Запитан дали проектът Onkalo може да се разглежда като решение за устойчивостта на ядрените отпадъци, Микенен отговори: „Да, определено“.

Микенен каза, че се надява проектът Onkalo да бъде „модел за целия свят“.