Tesla връща на хората контрола върху електроснабдяването

SolarCity, производителят на слънчеви панели, собственост на Tesla, ще се окаже играчът, който ще промени играта в областта на чистата енергия и енергетиката като цяло, прогнозират анализатори. Идеята е, че технологията има потенциала да осигури енергия, напълно независима от мрежата за комунални услуги, като по този начин ще даде на собствениците на жилища възможността да поемат контрола върху енергийните си нужди. 

Kогато Tesla обяви намерението си да придобие SolarCity през юни 2016 г. акциите на електромобилната компания поевтиняха, а стойността ѝ се понижи с 3 млрд. долара. Главният изпълнителен директор Илън Мъск обясняваше, че този ход е за добро, но експертите не скриха скептицизма си. 

Днес, едва осем месеца след официалното одобрение на сделката по придобиването на SolarCity от Tesla, компанията се очертава като световен лидер в областта на соларните технологии. Тя вече може да се похвали с амбициозни проекти в портфолиото си. Компанията се нае с изграждането на огромна слънчева електроцентрала на един от хавайските острови, а неотдавна властите в Южна Австралия потвърдиха за съвместна дейност. 

Наред с позициите, които си извоюва в областта на зелените политики в световен мащаб, влиянието на компанията се простира и на ново индивид. Седмица, след като Tesla обяви соларните покриви за достъпни за поръчка, търсенето им се оказа значително по-голямо от предлагането и компанията успя да продаде всички наличности на склад до края на годината. 

Едно от основните преимущества на продукта е, че в дългосрочен план той излиза по-изгоден от конкурентните. Освен това е естетически по-издържан и с дългосрочна гаранция. 

Отвъд това просто да изгради по-добър слънчев панел обаче, Tesla променя значението и на това какво всъщност означава човек да има истински дом, захранван от слънчева енергия. Това се дължи на революционната технология на батерията. 

Едно от нещата, които наистина ще променят играта, е настъпването на момента, в който тя ще стане широка достъпна за повече на брой собственици на жилища, прогнозират експерти. „Tesla се приближава все повече до това“, коментира съоснователят на Sistine Solar Сентил Баласюбраманиън пред Futurism.  

Към момента вече има много домове с инсталирани слънчеви панели, но те все още са свързани към конвенционалната електрическа мрежа. Всяко допълнително количество енергия, генерирана от слънцето, се продава на компаниите за комунални услуги, за да се захранват съседните жилища, а когато соларната мощност е малко (например през нощта или при мрачно време), собственикът на къщата пък черпи от електроразпределителното дружество. 

Технологията на Tesla променя тази взаимовръзка. Мощните батерии, които се монтират на стената, се интегрират безпроблемно със соларната покривна система. Те съхраняват излишната енергия и така дават възможност за независимост от комуналните услуги в тъмната част на деня. 

В момента батерията Powerwall 2 може да съхранява по 14 kWh енергия, малко по-малко от половината от това, което средностатистическият човек в САЩ използва ежедневно. Към една покривна система могат да се интегрират над 10 такива и по този начин да се увеличи капацитетът на съхранение. 

Засега обаче все още съществува опасността жилището да остане без електричество, ако метеорологичните условия са били лоши за по-дълго време. Друг негатив в момента е високата цена на Powerwall 2, която върви на цени от 5 500 долара за брой. 

Tesla обаче е решена да намали тази сума и в бъдеще да направи технологията по-широко достъпна. Стъпка към тази цел е обединяването на усилия с Panasonic, с които заедно ще произвеждат батерийни клетки. Очаква се, че сътрудничеството им ще помогне за намаляване на разходите. 

Постижение е и че изследователският екип на Tesla е намерил начин да удвои живота на батериите. Това означава, че еднократната инвестиция в Powerwall 2 ще осигури значително по-дълъг период на използване. 

Увеличаването на достъпността ще повлияе драматично върху бъдещето на соларните технологии. Баласюбраманиън прогнозира, че с времето хората ще оценят ниските разходи и свободата, която продуктите на Tesla ще им предоставят, доколкото те са разработени на принципа „всичко в едно“. 

Той обяснява, че очакванията се основават на настоящото статукво, според което генерираната от слънцето енергия се влива в конвенционалната електрическа мрежа. „В момента, в който хората могат да я напуснат, това рязко ще промени уравнението“, твърди той. 

Соларната индустрия вече се разраства значително и създава все повече работни места. Само през 2016 г. в САЩ са открити 50 хиляди нови позиции, което е 17% по-бърз растеж сорямо останалите икономически сектори. 

Според доклад на Американското министерство на енергетиката, ако дори 27% от енергийното търсене в национален мащаб може да се обезпечава от слънчева енергия до 2050 г., това би спомогнало за намаляване на недостига на вода и спестяването на стотици милиарди от вреди, свързани с въглеродно замърсяване и здравни разходи. 

Баласюбраманиън прогнозира, че ако от три до пет години технологията на Tesla стане по-достъпна за масовия потребител, „всичко може да се случи значително по-рано“.