Първият дървен сателит се насочи към Космоса

Първият в света дървен сателит, построен от японски изследователи, беше изстрелян в Космоса във вторник, 5 ноември. Това представлява ранен тест, който има за цел да покаже дали може да се използва дървен материал при изследване на Луната и Марс, съобщава Reuters.

LignoSat, разработен от университета в Киото и строителя на жилища Sumitomo Forestry, ще бъде изпратен до Международната космическа станция в мисия на SpaceX, а по-късно пуснат в орбита на около 400 км над Земята.

Наречен на латинската дума за „дърво“, LignoSat има размер на длан и задача да демонстрира космическия потенциал на възобновяемия материал, докато хората изследват живота в Космоса.

С дървения материал – нещо, което може да произвеждаме сами – може да сторим къщи, да живеем и работим в Космоса завинаги“, коментира Такао Дой, астронавт, летял на космическа совалка и понастоящем изучаващ човешки дейности в Космоса в университета в Киото.

С 50-годишен план за засаждане на дървета и построяване на дървени къщи на Луната и Марс, екипът на Дой решава да разработи дървен сателит, сертифициран от НАСА, за да докаже, че дървото е материал за космически цели.

„Самолетите от началото на 1900 г. са направени от дърво“, разказа професорът по горски науки от университета в Киото Коджи Мурата. „Дървените сателити също трябва да са възможни.“

Дървото е по-издръжливо в Космоса, отколкото на Земята, защото няма вода или кислород, които да го накарат да изгние или да го възпламенят", поясни Мурата.

Дървеният сателит също минимизира въздействието върху околната среда в края на живота си, смятат изследователите.

Изведените от експлоатация сателити трябва да навлязат отново в атмосферата, за да не се превърнат в космически отломки.

„Конвенционалните метални сателити създават частици алуминиев оксид по време на своето завръщане, но дървените просто биха изгорели с по-малко замърсяване“, смята Дой.

Неговата прогноза е, че металните сателити може да бъдат забранени в бъдеще. „Ако можем да докажем, че първият ни дървен сателит работи, искаме да го представим на SpaceX на Илон Мъск.“

Приложение в индустрията

Изследователите са открили, след 10-месечен експеримент на борда на Международната космическа станция, че хоноки – вид магнолиево дърво, местно за Япония и традиционно използвано за ножници за мечове – е най-подходящо за космически кораби.

LignoSat е направен от хоноки, използвайки традиционна японска занаятчийска техника без винтове или лепило.

Плановете са LignoSat да остане в орбитата в продължение на шест месеца, като електронните компоненти на борда ще измерват как дървото издържа на екстремната космическа среда, в която температурите варират от -100 до 100 градуса по Целзий на всеки 45 минути, докато се преминава от тъмнина към слънчева светлина.

LignoSat също така ще измерва способността на дървото да намалява въздействието на космическата радиация върху полупроводниците, което го прави полезен за приложения като изграждане на центрове за данни“, каза Кенджи Кария, мениджър в изследователския институт Sumitomo Forestry Tsukuba.

„Може да изглежда остаряло, но дървото всъщност е авангардна технология по пътя на цивилизацията към Луната и Марс“, каза той. „Разширяването към Космоса може да даде тласък на дърводобивната промишленост.“