Гръцки остров е пионер в „териториалната дипломация“ в енергетиката

Малък гръцки остров с по-малко от 800 жители в Егейско море успя да се превърне в първия енергийно независим гръцки остров, използващ възобновяеми енергийни източници, и парадигма за интеграция на мигранти.

Постиженията на Тилос са резултат от териториалната дипломация, известна още като градска дипломация или парадипломация. Това е „малката“ външна политика на местните власти, в този случай политиката на кмета Мария Кама-Алифери и нейният енергичен пионерски дух, която им позволява да надхвърлят националните граници и да създадат сътрудничество за насърчаване на собственото си икономическо и социално развитие.

Андре Собчак, генерален секретар на Eurocities, 38-годишна мрежа от повече от 200 града членове с над 250 000 жители, вярва, че понякога местните служители са по-добре подготвени да се справят с общите европейски предизвикателства, тъй като са по-близо до нуждите на своите граждани.

Преходът на Тилос към чиста енергия беше съвместен проект на седем европейски държави, завършен през 2019 г. чрез финансираната от ЕС изследователска програма Horizon 2020. Иновативният проект направи острова независим в случай на спиране на тока и спря колебанията в мощността на свързаната подводна електрическа мрежа до други два острова, които преди това унищожиха много домакински уреди.

Изгубени в бюрократична система на фаворизиране

Когато започнахме, страната не беше готова законодателно да приветства проект от този вид. Тъй като енергията беше хибридна, което означава както вятърна, така и слънчева, в продължение на почти две години се борихме с гръцкия парламент да приеме законодателство за одобрение на проекта“, разказва кметът на Тилос пред Euobsrever.

Въпреки че сега островът се захранва от възобновяема енергия, жителите плащат същата висока цена за киловатчас, както когато са изгаряли петрол. Градоначлникът характеризира това като "ценовата политика на монополен електроенергиен режим, установен от Public Power Corporation", компания, частично собственост на гръцката държава.

Териториалната дипломация е свързана с демокрацията, сътрудничеството и върховенството на закона, но в много по-клиентелистки държави местните власти не могат да избягат от фаворизирането.

„Ситуацията се различава в зависимост от националния контекст“, казва Андре Собчак пред EUobserver и обяснява: „ЕС дава парите на националните правителства и след това зависи от тях да ги разпределят на местно ниво. Това, което можехме да видим в Полша и Унгария е, че всички пари отидоха в малки села с кметове от същата политическа партия като тази на националното правителство, но големите градове, Варшава и Будапеща, които бяха в опозиционната партия, не получиха пари.“

Двата града, заедно с Прага и Братислава, също подписаха Пакта за свободните градове, форма на сътрудничество за борба срещу постоянно променящата се политическа среда.

Средствата, които бяха лошо разпределени от полското и унгарското правителство, дойдоха от Механизма за възстановяване и устойчивост и RepowerEU. И в двата случая, предвид спешността, Европейската комисия реши да не налага задължителни консултации на градовете и местните власти относно използването на тези средства, за да не забавя процеса.

Местното самоуправление зависи от правителството

Въпреки че политическата, административната и финансовата независимост на местните власти се подкрепят от Европейската харта за местно самоуправление на Съвета на Европа (1985 г.), самите те нямат пряк достъп до фондовете на ЕС, дори и да са предназначени за тях.

Например фондовете на Политиката на сближаване, които имат за цел да се борят с неравенствата между различните европейски региони с участието на местните власти, остават по-скоро централизирани.

Задължително е най-малко осем процента от (кохезионните) фондове да отиват в градовете. Но градовете не могат директно да получават средства от ЕС; средствата минават през националното правителство или през региона, което често създава допълнителна административна тежест и по-дълго процеси, до такава степен, че някои градове предпочитат да не искат такива бюджети, защото не могат да се справят с процесите“, казва Собчак.

Като президент на Urban Intergroup, междупартийна и междукомитетна структура в Европейския парламент, която представлява интересите на европейските малки и големи градове за градско развитие, полският евродепутат Ян Олбрихт каза пред EUobserver, че тези бюрократични проблеми няма да бъдат подобрени.

Той твърди, че градовете не могат да имат пряк достъп до европейските фондове, отчасти защото процесът ще изисква три пъти повече работна ръка, но главно защото европейските пари отиват в националните пакети, за които всяко правителство се бори.

Като отново вземем за пример остров Тилос, неговите усилия показват, че местното управление не винаги може да избяга от националното управление.

През 2018 г. Тилос създаде малък кооператив за сирене с финансовата помощ на община Майние в Швейцария, гръцката неправителствена организация Solidarity Now и Агенцията на ООН за бежанците (UNHCR), за да включи мигрантите в местната икономика в опит да избягат от гръцкото евангелие на ефимерния икономически успех - туризъм.

Някои от мигрантите и бежанците дори станаха акционери в кооператива, но държавата ограничи възможностите на кмета: за да станат акционери, бежанците трябваше да получат статут в момент, когато тези решения бяха забавени. Много от тях се разочароваха и избягаха от Гърция.

Ситуацията се влоши, след като гръцкото Министерство на миграцията пое финансираната от ЕС програма ESTIA, осигуряваща жилища за търсещи убежище, и реши да я затвори, тъй като според министъра „имиграцията вече е под контрол“. Когато прекратяването на ESTIA беше обявено през април 2022 г., 12 684 души бяха в структурите на програмата.

„Ние реагирахме остро, като изпратихме писма и проведохме срещи на национално ниво, но всички бежанци бяха принудени да напуснат“, каза кметът Камма-Алифери пред EUobserver. Сега тя има тъжната задача да закрие кооперацията, за да освободи акционерите. „Тези, които законодателстват, пренебрегват добрите практики“, добавя тя.

Борба за власт между градско срещу национално управление?

Не става дума за власт“, ​​казва генералният секретар на Eurocities Собчак, „идеята не е да вземем някаква власт от националното правителство или да кажем, че сме по-необходими от министрите или министър-председателя, а че сме изправени пред много предизвикателства, за които никой няма решение, така че е важно да се използват всички различни идеи от всички, включително кмета."

Собчак добавя, че по време на пандемията "виждахме много национални правителства малко объркани и градовете бяха тези, които създаваха центрове за ваксинация. Когато бежанците напуснаха Украйна, правителствата бяха напълно неспособни да намерят места, за да ги посрещнат. Именно градовете доброволно събираха стоки и помагаха при организирането на акции в Украйна."

Това сътрудничество между градовете е нещо, което „много национални държави разглеждат като потенциална заплаха за тяхната авторитетна власт“, ​​казва Фабрицио Роси, генерален секретар на Съвета на европейските общини и региони (CEMR). „Съвместните усилия между градските местни и регионални лидери, националните правителства и международните организации са от съществено значение за поддържането на демокрацията и противодействието на авторитарните тенденции в цяла Европа“.

Но поставянето на тежестта на управлението на миграцията или борбата с изменението на климата в ръцете на града, докато милиони от бюджета на ЕС се харчат за граничен контрол и държавите-членки се ангажират с проекти за изкопаеми горива, одобрени и финансирани от ЕС, повдига въпроса дали териториалната дипломация е използвана от националните правителства и европейските институции за делегиране на отговорност и избягване на прилагането на дългосрочни политики.

Ян Олбрикт смята, че проблемът е в липсата на хоризонтална координация, различна от административната йерархия. В продължение на 20 години той се бори за Европейска градска политика, която да координира няколко елемента на градското измерение в различните политики на ЕС.

Всички са против, защото това означава, че координаторът ще бъде по-важен от останалите“, обяснява полският евродепутат.

Място на масата

Както CEMR заявява, „предстоящите избори за ЕС носят уроците от последните четири години: предизвикателствата на пандемията Covid-19, войната в Украйна, най-горещото лято, регистрирано някога в Европа, и сега възраждането на конфликта в Близкия изток. Отговорите на тези кризи клоняха към централизация. Европейският парламент е институцията, която е най-близо до европейските граждани, така че избраните представители, които дават приоритет на регионалните интереси, могат да повлияят на политическите решения в полза на децентрализираното управление и регионалното развитие.

Градската дипломация измина дълъг път от ерата на побратимените градове. Продукт на две световни войни и Студената война, побратимените градове са родени, за да насърчават солидарността, културното многообразие и активното участие на гражданите, и въпреки че са създали голяма осведоменост по въпросите на правата на човека през годините, градовете вече могат да влияят върху законодателството.

Според евродепутата Олбрихт, въпреки че Комитетът на регионите е официалният орган за формиране на мнение в Европа, градовете могат да бъдат по-влиятелни, ако работят с международни организации като Eurocities и CEMR.