Google е заплашен от разделяне

Миналата седмица беше установено, че Google е нарушил антитръстовото законодателство на САЩ, като е поддържал незаконно монопол при търсенето в интернет. Сега започнаха дискусии как да се коригират тези нарушения и трябва да се излезе с предложения към Съдия Амит П. Мехта от Окръжния съд на САЩ за окръг Колумбия, който да реши и този въпрос.

Служители на Министерството на правосъдието обмислят какви правни действия да поискат от федералния съдия, който потвърди монопола, казаха трима източници на New York Times, запознати с разискванията, включващи агенцията и държавните прокурори, които помогнаха за завеждането на делото. Те обсъждат различни предложения, включително отделяне на части от Google, като браузъра Chrome или операционната система за смартфони Android, казаха двама от източниците.

Други сценарии, които се разглеждат, включват принуждаване на Google да направи своите данни достъпни за конкуренти или задължение да се откаже от сделки, които превърнаха търсачката му в опция по подразбиране на устройства като iPhone.

Правителството се среща с други компании и експерти, за да обсъждат техните предложения за ограничаване на властта на Google, казаха хората, запознати с процеса.

Разискванията са в начален етап. Съдия Амит П. Мехта поиска от Министерството на правосъдието и Google да излязат със становища за определяне на решение по случая до 4 септември. Той насрочи изслушване на 6 септември, за да обсъдят следващи стъпки.

Решението от миналата седмица, че Google е монополист, беше забележително и повдига сериозни въпроси за силата на технологичните гиганти в съвременната интернет ера. Apple, Amazon и Meta, която притежава Facebook и Instagram, също са изправени пред антитръстови дела. Очаква се Google да се изправи пред съда по друг антитръстов случай – този за рекламните технологии – следващия месец. Всички средства за защита в случая с търсенето на Google вероятно ще отекнат и ще повлияят на този по-широк пейзаж.

Залозите са изключително високи за Google, която се превърна в интернет гигант с капитализация от 2 трилиона долара, като изгради онлайн рекламен бизнес и други върху своята търсачка. Съдия Мехта би могъл да промени ядрото на бизнеса на компанията или да ѝ нареди да се откаже от дългогодишни практики, които са помогнали за циментирането на господстващото ѝ положение. Google генерира 175 милиарда долара приходи от своята търсачка и свързаните с нея бизнеси миналата година.

Министерството на правосъдието оценява решението на съда“, каза говорител на ведомството в изявление. „В момента не са взети решения.“

Говорител на Google отказа коментар. Компанията обеща да обжалва решението. Bloomberg News по-рано съобщи подробности за дискусиите.

Средствата за защита при антитръстови дела могат да имат дълбок ефект. През 2000 г. федерален съдия се произнесе срещу Microsoft по антитръстов случай и нареди компанията да бъде разделена. Решението беше отменена при обжалване, но ключови правни заключения бяха потвърдени. След това Microsoft спря да упражнява господството си над нововъзникващата интернет индустрия, създавайки място за процъфтяване на млади компании, като Google.

По делото „Google“ съдия Мехта постанови на 5 август, че компанията от Силиконовата долина незаконно е поддържала монопол върху общите услуги за онлайн търсене и някои от рекламите, които се показват в резултатите от търсенето. Той като цяло се съгласи с правителството, че Google е изградил цикъл на господство, който е спрял конкурентите да създават иновации и му е позволил да повиши цените на рекламите над това, което би било възможно на свободен пазар.

В центъра на този цикъл бяха милиарди долари плащания, които Google направи към компании като Apple и Mozilla, за да бъде търсачката по подразбиране на устройства, като iPhone, и браузъри, като Firefox, каза съдия Мехта.

Оттогава Министерството на правосъдието и главните прокурори на щата започнаха да оценяват какво е разумно да поискат от съдия Мехта да направи предвид съдържанието на неговото решение, казаха двама души, запознати с дискусиите.

Конкурентите на Google и други критици предложиха – публично или в дискусии с правителството – няколко варианта за това как съдия Мехта да овладее компанията.

Най-крайният е Google да отдели значителна част от бизнеса си. Това може да означава, че компанията ще трябва да се раздели със своя браузър Chrome или мобилната операционна система Android. И двата продукта използват Google като търсачка по подразбиране, което подпомага доминирането на компанията, каза съдия Мехта.

Правителството също така обмисля да поиска от Google да се откаже от инструмент, който пуска текстови реклами при търсене, казаха двамата души, запознати с обсъжданията.

Миналата седмица DuckDuckGo, малка компания за търсачки, заяви, че е била ощетена от доминацията на Google и публично предложи няколко неща за изравняване на игралното поле.

Компанията каза, че правителството трябва да забрани споразуменията, които направиха търсачката на Google опция по подразбиране на устройства, да даде на другите достъп до знанието за търсене и реклами на Google, да представи екрани, които позволяват на хората лесно да сменят търсачките и да образова обществеността за процеса по избор нова търсачка.

Търсачката DuckDuckGo, която се представя като по-уважаваща поверителността на потребителите от Google, каза, че промените трябва да бъдат направени под надзора на независим орган с технически експерти, за да се гарантира съответствие.

Няма сребърен куршум“, каза DuckDuckGo в изявление. „Наистина коригирането на вкоренения конкурентен дисбаланс заради предимството, което получи Google с търсачката по подразбиране, ще изисква комбинация от интервенции.“