Край на приятелството: защо руският газ е проблем за Европа

В продължение на десетилетия тръбопроводът „Приятелство” доставя петрол от Русия в Европа, затопляйки германските домове дори в най-мрачните дни на Студената война. Но новият тръбопровод, който ще превозва газ директно от Русия под Балтийско море до Германия, не спомага за приятелството, разделяйки Германия и нейните съюзници и донасяйки главоболие на канцлера Ангела Меркел.

За американския президент Доналд Тръмп „Северен поток 2” е „ужасяващ” проект, който ще увеличи зависимостта на Германия от руската енергия. Украйна, която се бори срещу руските сепаратисти, се опасява, че новият газопровод ще позволи на Москва да я отстрани от доходоносния и стратегически за страната транзит на газ.

Това се случва в неловко време за Меркел. На фона на проблемите в НАТО и отстояващите своето Русия и Китай тя призна, че Германия трябва да поеме повече политическа лидерска роля в Европа. „Глобалният ред е под натиск”, каза Меркел миналия месец. „Това е предизвикателство за нас... Отговорността на Германия нараства; Германия има още много работа”, добави тя.

През април тя за първи път прие, че има „политически съображения” около „Северен поток 2” - проект, който дотогава описваше като търговски.

Повечето европейски държави искат Германия да направи повече, за да проектира европейското влияние и да защити източните съседи, които са притеснени от руското влияние.

Но оставянето на Русия да продава газ на Германия, избягвайки Украйна, прави обратното - лишава Киев от приходите от транзита и прави страната, Полша и балтийските държави по-уязвими от намаляването на доставките на газ.

„Цената би била още по-голяма загуба на доверие от страна на прибалтийските страни, Полша и Украйна”, каза Родерих Кизеуетер, съюзник на Меркел в парламентарната комисия по външни работи. „Ние, германците, винаги казваме, че запазването на Запада заедно е нашият „център на тежестта”, но руският подход успя да измъкне Германия, поне по отношение на енергийната политика, от тази западна солидарност”, добавя той.

Много анализатори казват, че ползите от „Северен поток 2” не са много големи. Друг тръбопровод вече свързва Русия и Германия под Балтийско море. „Северен поток 2” ще удвои капацитета, но бъдещото търсене е несигурно.

От друга страна, немската индустрия обича всичко, което ще осигури по-евтина енергия.

Коалиционните партньори на социалдемократите на Меркел, основите лобисти в Германия, които призовават за помирителен подход към Русия, също подкрепят проекта.

Въпросът раздели политическата класа на Берлин. Страните се договориха в коалиционните си разговори по-рано тази година да се ангажират с тръбопровода, но не го направиха в писмена форма.

Според Маргарита Асенова, анализатор в Центъра за анализ на европейската политика, който е критичен към „Северен поток 2”, Русия може да удвои износа на газ за Европа през съществуващите украински тръбопроводи, без да строи новия тръбопровод.

Но въпреки съпротивата на европейските партньори, Вашингтон и на членове от партията на Меркел „Северен поток 2” продължава. Дипломатическите амбиции на Германия са осуетени от бруталната бизнес логика на проекта.

От друга страна Германия има силната подкрепа на „Газпром” - руският държавен енергиен гигант, собственост на проектната компания Nord Stream 2. Ръководителят ѝ Матиас Варниг, бивш източногермански шпионин, докладвал за западногерманския бизнес, се смята за един от най-страшните лобисти в Берлин.

Тръбопроводът е част от мрежата от проекти, спонсорирани от Кремъл, привидно предназначени да заобиколят Украйна, най-голямата и най-проблемна от страните, които някога е управлявала Москва. Други такива проекти са „Турски поток”, който пресича Черно море, за да заобиколи Украйна на юг.

Законодателите твърдят, че Варниг е отговорил на техните скептични запитвания за проекта, обещавайки да отправят безпокойството си директно на руския президент Владимир Путин, засилвайки усещането, че тръбопроводът обслужва стратегическите интереси на Кремъл.

Но за „Газпром” има смисъл: транзитното преминаване през страна, с която Русия е в недекларирана война, е рисковано и все по-ненадеждно, тъй като тръбопроводите на съветската епоха остаряват.

Германия и Европейският съюз се опитват да сключат споразумение между Москва и Киев, за да запазят транзита на газ, преминаващ през Украйна, тъй като договорът е до 2019 г. Критиците казват, че това означава, че европейските потребители ще плащат субсидия, за да запазят Украйна като транзитьорна газ.

В Социалдемократческата партия имат сериозни симпатии към „Северен поток 2”. Последният канцлер на партията Герхард Шрьодер бе назначен на висши позиции в руски енергийни компании след напускането на поста и смята Путин за близък приятел.

За много от поколенията на Шрьодер сътрудничеството с Русия е в традицията на "Остполитик".  Но по-младото поколение в партията, често критикуващо връзките на Шрьодер с Кремъл, е по-предпазливо.

Германия е обвързана с Русия от десетилетия чрез сътрудничество в областта на енергийните доставки, но тя трябва да предложи нещо и на западните си съюзници.

Това сътрудничество върви дълъг път: миналата седмица Меркел бе домакин на руския външен министър Сергей Лавров в Берлин. Той бе придружен от началника на руския генерален щаб Валерий Герасимов, който имаше забрана да влиза в ЕС, след като Русия присъедини Крим от Украйна през 2014 г.

Поддържането на линиите с Кремъл отворени е популярно в Германия, където анкетите показват, че хората са по-добре настроени към Русия, отколкото към почти всяка страна. Все повече обаче се чудят дали Германия не плаща твърде висока цена, губейки уважението.